◆恩師の大阪桐蔭高・西谷浩一監督（４９）に聞く

―根尾がオープン戦で初安打を打ちました。

「最近は１軍帯同が決まったときにメールをくれました。（ロッテの）藤原や（日本ハムの）柿木とか、ほかの選手は連絡してこない（笑い）。
してこなくていいんですが（根尾は）『私が心配しているだろうな』と思って、節目でたまに連絡してきます」

―１月に右ふくらはぎを肉離れした後に連絡は？　

「けがをしたという連絡はありました。『できることは何かを考えてやります』とか『大事にしていただいています』、『荒木（２軍内野守備走塁）コーチにいろいろと指導していただいています』といった内容です」