【2018年スポーツ界 書けなかったアノ話】

今オフ、将来的なメジャー挑戦の意思を表明したＤｅＮＡの筒香嘉智（２７）。
ポスティングか海外ＦＡかは未定だが、チーム内でリーダー役を担う主砲の去就は２０１９年も注目を集めることになりそうだ。

ＤｅＮＡは「チーム筒香」といわれて久しく、ルーキーの神里には打撃のアドバイスを送ったり、投手陣にも目を配り、タイミングを見て食事に誘ったり。
チーム内の円滑化に余念がない。

しかし、そんな努力に水を差す噂が流れたのだ。ある球界関係者が言う。
「チーム内で『筒香が選手の一、二軍の上げ下げを決定している』という話が飛び交ったのです」

選手が登録・抹消をされるのは、故障、不振、投打のバランスなど、さまざまな理由がある。
その決定権がラミレス監督ではなく、筒香に委ねられているというのだ。球団は選手を集め、「そんな事実はない」と否定。火消しに奔走した。

ラミレス監督の、常に若手へ目を配るリーダーに対する信頼は大きく、筒香へ選手の様子や状態について相談することも少なくない。
そんな指揮官の“信心”に尾ヒレがついたようなのだが。

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